Każdy, kto otwiera działalność gospodarczą do prawidłowego prosperowania na rynku potrzebuje klientów i określonych zleceń. Nie zawsze jednak firmy prywatnie zgłaszają się do zleceniodawców z propozycjami, ponieważ do takich rzeczy organizowane są przetargi, na których wybierana jest najlepsza z możliwych ofert. Najczęściej przetargów używa się do dużych zleceń, w których wydawana jest duża ilość pieniędzy. Na przykład w ostatnim czasie wykonywano przetargi na budowę stadionów na Euro 2012. Wówczas najlepsza firma budowlana wygrała przetarg i zobowiązała się wykonać zlecenie w określonym czasie.
Jeżeli chodzi o mniejsze zlecenia, jak budowy domów to raczej przetargów się nie organizuje, a samemu wybiera określoną firmę i negocjuje się z nią warunki. Inaczej już jest w przypadku np. osiedla domków jednorodzinnych. Takie przedsięwzięcie niesie za sobą wiele miesięcy ciężkiej pracy i ogromne koszta, dlatego też w tym przypadku zorganizowanie przetargu byłoby jak najbardziej wskazane. Tak naprawdę przetargi mają na celu wyłonienie najlepszej firmy na rynku, aby należycie wykonała ona swoją pracę.
Bez tego elementu organizacja i znalezienie odpowiedniego wykonawcy byłoby zbyt trudne i czasochłonne, dlatego też wymyślono taki element. Oczywiście branża budowlana to nie jedyna, gdzie używa się przetargów. W każdej gałęzi gospodarki możemy je spotkać, raz na większą, raz na mniejszą skalę. Przetarg polega na podaniu swojej oferty na forum publicznym wraz z innymi korporacjami z możliwością ewentualnych negocjacji, a następnie firma zainteresowana owymi usługami wybiera jedną z dostępnych usług.